Con luz propia escarabajo pyrophorus (cocuyos)

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Saludos amigos bendiciones para todos, faltando pocas horas para que culmine el concurso de AN del mes de mayo con el tema del animal más lindo, presento mi participación y para ser sincera este animal no era mi primera opción, pero el universo me hizo apreciar la belleza en la oscuridad. Aprovecho para invitar unirse a la comunidad y a los próximos concursos a @sofathana, @nanixxx, @ruffatotmeee, @keritroberts.

Mi primera opción era un animal pequeño y muy veloz y estoy segura de que a todos nos gusta por su elegancia, pero que no quiso dejarse ver y prefiero no decir cuál era para mantener la incógnita tal vez en el futuro me sirva, mejor describo la experiencia y características del animal que escogí que es un insecto.

A simple vista puede que no se vea tan atractivo incluso hasta puede pasar desapercibido con su color marrón opaco que le sirve de camuflaje con la tierra, y troncos secos. Este insecto vuela a un nivel bajo y por lo regular se aprecia de noche, mientras más oscura la noche mejor porque allí es cuando su superpoder luminoso le ayuda en su camino.

Los pyrophorus (cocuyos) son uno de los insectos que hipnotizan a los humanos sean chicos o grandes. Recuerdo que cuando era pequeña en el jardín y patio trasero de la casa de mi abuela había noches mágicas llenas de pequeñas luces que bailan en la oscuridad y que junto a mi prima corríamos detrás de ellas, a veces las atrapabamos para luego soltarlas.

En estas noches sin energía eléctrica mi mamá llegó con este animal entre sus manos, se veía hermoso y extraño a la vez, hacía muchos años que no veía ninguno de su especie, eso me hizo reflexionar sobre los cambios climáticos y la disminución de la población de este animal en mi comunidad si los comparamos con los años de mi infancia.

Descripción

Tiene una longitud de 3 cm, de color pardo, con dos manchas amarillentas a los lados del tórax por las cuales despide de noche una luz verde. Algunas referencias dicen que a diferencia de las luciérnagas, la luz es constante, pero pueden regular su intensidad, haciéndose más fuerte cuando se los toca. En mi experiencia la luz se apagaba por momentos y al tocarla se encendía.

Son inofensivos para los humanos, no muerden, ni pican, ni transmiten enfermedades.

Características

Su mayor superpoder es la bioluminiscencia

Este insecto por su capacidad de bioluminiscencia, se puede confundir con otro de su especie más famoso llamado luciérnagas, ya que ambos pueden crear luz, pero la principal diferencia entre ellos es que los cocuyos emiten su luz por los costados de su cuerpo que parece parte de la cabeza u ojos, llegando a confundir esto, mientras que las luciérnagas lo hacen a través de su abdomen. ¡Interesante verdad! 🤔, existen una gran variedad de animales con la capacidad de la bioluminiscencia que es la capacidad de crear luz propia a través de una reacción química, estas luces pueden variar de color, entre las más comunes están las verdes, azules, incluso amarillas.

Los cocuyos generan su luz a través de la reacción química de la luciferina y luciferasa que son almacenadas en glándulas y la combinación con el oxígeno lo que provoca la oxidación de la luciferina produciendo la bioluminiscencia. Este proceso se realiza de forma muy rápida, ya que ocurre en situaciones de emergencia. La luz es fría lo que quiere decir que no produce calor.

Sus huevos y larvas también son luminosos. El crecimiento es muy lento.

La bioluminiscencia tiene tres funciones y sirven para:

Apareamiento: Utilizan sus destellos para comunicarse y atraer parejas sexuales en la oscuridad, emitiendo patrones de luz específicos de cada especie.

Defensa: Al encender su luz de forma intensa, logran asustar o ahuyentar a sus depredadores, como aves o reptiles nocturnos, haciéndoles creer que son venenosos o peligrosos.

Iluminación del entorno: Les permite orientarse durante el vuelo nocturno y buscar alimento.

Emiten sonidos

También observé que ella emite un sonido hueco, como un toc toc, repetitivo cuando se estresa o está nerviosa o nervioso no le vi el sexo. 🤣 Por eso me apresuré en tomar las fotografías, no quería hacerla(o) sufrir.

Este sonido peculiar es característico de la familia de estos escarabajos y lo producen cuando se encuentra boca arriba y para darse vuelta activan un resorte que tienen en la parte ventral del tórax, de donde deriva su nombre en inglésclic beetle (escarabajo click), es clic en inglés y toc, toc en español 🤣.

Para sacar las fotografías tuve la ayuda de dos asistentes, mi mamá que fue la que la encontró y me sirvió de modelo y mi tía que alumbró con la linterna, porque no se puede sacar fotos con el celular y el flash encendido sin ver dónde se paraba el insecto, fue un trabajo en equipo, le agradezco a las dos.

Alimentación

Los adultos se alimentan de polen y pequeños insectos. Son carnívoras, cazando termitas y otros insectos.

Habitat

Los escarabajos bioluminiscentes se encuentran en toda América tropical, subtropical y templada.

Suelen emigrar dependiendo de las condiciones del clima y trasladarse a zonas menos húmedas, con más esperanza de vida para sus larvas.

Reproducción

Poseen órganos sexuales diferentes que los clasifican en hembras y machos, pero es casi imposible determinar su sexo a simple vista, se necesita una observación microscópica para eso, tienen tamaños similares y ambos se iluminan, es difícil saber cuál es hembra y macho, aunque a la hora del cortejo se logra determinar que el macho usa su bioluminiscencia de forma intermitente para atraer la hembra y ella responde iluminándose de igual manera pero constante posada en un lugar sin moverse.

Curiosidades

Los cocuyos tienen un ciclo de vida que dura entre dos y tres años dependiendo de la especie, la mayor parte del cual transcurre en el estadio de larva (entre 18-20 meses).

Entre lecturas que realicé leí que algunos nativos fabrican una especie de linterna colocando varios de estos insectos en pequeñas jaulas. 😂

En la cultura popular

Hay canciones del género aguinaldo en mi país que hacen referencia a estos animalitos, la mayoría está enfocada a la época de Navidad la que más me gusta por su letra y los recuerdos que me traen. La siguiente canción también me gusta, es música tradicional venezolana, específicamente a los ritmos de parranda, espero la disfruten.

Conclusión

Los pyrophorus (cocuyos) me hicieron recordar que todo ser vivo posee energía y que es capaz de emitir luz propia, algunos de forma literal como este animal, pero todos tenemos la capacidad de brillar, nosotros también podemos hacerlo y es nuestro trabajo hacer que ese brillo se haga más grande, sin la necesidad de quitar u opacar la luz de otros, al contrario, en la medida que seamos luz que iluminen el camino de otras personas más radiante será nuestra luz interior. Aprendamos a imitar a las cocuyos seamos luz en la oscuridad.

Espero que mi publicación haya sido de interés para ti y que te aportará alguna información nueva, muchas gracias por tu tiempo nos encontramos en los comentarios.

English

The glow-worm beetle, which glows on its own (fireflies)

Greetings, friends, and blessings to all. With just a few hours left before the May AN contest on the theme of the cutest animal comes to a close, I’m submitting my entry. To be honest, this animal wasn’t my first choice, but the universe helped me appreciate beauty in the darkness. I’d like to take this opportunity to invite @sofathana, @nanixxx, @ruffatotmeee, and @keritroberts to join the community and future contests.

My first choice was a small, very fast animal that I’m sure we all love for its elegance, but it didn’t want to show itself, and I’d rather not say which one it was to keep the mystery—maybe it’ll come in handy in the future. Instead, I’ll describe the experience and characteristics of the animal I chose, which is an insect.

At first glance, it might not look very attractive; it might even go unnoticed with its dull brown color, which serves as camouflage against the ground and dry logs. This insect flies low and is usually seen at night—the darker the night, the better, because that’s when its luminous superpower helps it on its way.

Pyrophorus (fireflies) are one of the insects that mesmerize humans, whether young or old. I remember that when I was little, in the garden and backyard of my grandmother’s house, there were magical nights filled with tiny lights dancing in the darkness, and my cousin and I would run after them; sometimes we’d catch them only to let them go again.

On these nights without electricity, my mom came in holding this insect in her hands; it looked beautiful and strange at the same time. It had been many years since I’d seen one of its kind, which made me reflect on climate change and the decline in this insect’s population in my community compared to the years of my childhood.

Description

It is 3 cm long, brown in color, with two yellowish spots on the sides of its thorax from which it emits a green light at night. Some sources say that, unlike fireflies, the light is constant, but they can regulate its intensity, becoming brighter when touched. In my experience, the light would go out at times and come back on when touched.

They are harmless to humans; they do not bite, sting, or transmit diseases.

Characteristics

Its greatest superpower is bioluminescence

Because of its bioluminescence, this insect can be confused with another, more famous member of its species called the firefly, since both can produce light. However, the main difference between them is that glowworms emit light from the sides of their bodies, which looks like part of their head or eyes—leading to confusion—while fireflies produce light through their abdomens. Interesting, isn’t it! 🤔 There is a wide variety of animals capable of bioluminescence—the ability to produce their own light through a chemical reaction. These lights can vary in color; among the most common are green, blue, and even yellow.

Fireflies generate their light through a chemical reaction between luciferin and luciferase, which are stored in glands; when combined with oxygen, this causes the oxidation of luciferin, producing bioluminescence. This process occurs very quickly, as it happens in emergency situations. The light is cold, meaning it does not produce heat.

Their eggs and larvae are also luminous. Growth is very slow.

Bioluminescence has three functions:

Mating: They use their flashes to communicate and attract mates in the dark, emitting light patterns specific to each species.

Defense: By flashing their light intensely, they scare off or deter predators, such as nocturnal birds or reptiles, by making them believe they are poisonous or dangerous.

Environment illumination: It allows them to navigate during night flights and search for food.

They emit sounds

I also noticed that it emits a hollow, repetitive “knock-knock” sound when stressed or nervous—I didn’t see its sex. 🤣 That’s why I hurried to take the photos; I didn’t want to make it suffer.

This peculiar sound is characteristic of this family of beetles, and they produce it when they’re on their backs; to flip over, they activate a spring mechanism on the underside of their thorax, which is where their English name “click beetle” comes from—it’s “click” in English and “toc, toc” in Spanish 🤣.

To take the photos, I had the help of two assistants: my mom, who found it and served as my model, and my aunt, who shone a flashlight, because you can’t take photos with a cell phone and the flash on without seeing where the insect was standing. It was a team effort; I’m grateful to both of them.

Diet

Adults feed on pollen and small insects. They are carnivorous, hunting termites and other insects.

Habitat

Bioluminescent beetles are found throughout tropical, subtropical, and temperate America.

They tend to migrate depending on weather conditions and move to less humid areas, where their larvae have a better chance of survival.

Reproduction

They have different sexual organs that classify them as females and males, but it is almost impossible to determine their sex with the naked eye; microscopic observation is required for that. They are similar in size, and both glow, making it difficult to tell which is female and which is male. However, during courtship, it can be observed that the male uses his bioluminescence intermittently to attract the female, and she responds by glowing in the same way but constantly, remaining perched in one place without moving.

Fun Facts

Fireflies have a life cycle lasting between two and three years depending on the species, most of which is spent in the larval stage (between 18–20 months).

Among the many things I’ve read, I came across a story about how some indigenous people make a sort of lantern by placing several of these insects in small cages. 😂

In Popular Culture

There are songs in the aguinaldo genre in my country that mention these little animals; most of them are set during the Christmas season, which is my favorite because of the lyrics and the memories they bring back. I also like the following song—it’s traditional Venezuelan music, specifically in the parranda style—and I hope you enjoy it.

Conclusion

The fireflies reminded me that every living being possesses energy and is capable of emitting its own light—some literally, like this animal—but we all have the ability to shine. we can do it too, and it is our job to make that glow grow brighter, without needing to take away or dim the light of others; on the contrary, the more we become a light that illuminates the path for others, the more radiant our inner light will be. Let’s learn to imitate the fireflies—let’s be a light in the darkness.

I hope you found my post interesting and that it provided you with some new information. Thank you very much for your time; I’ll see you in the comments.

Resources

Source 1

Source 2

_{Translated with || traducido con: Deepl Translator. Own pictures || Imágenes propias : Samsung Galaxy A33 Cell Phone.}

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