Not everyone celebrates Father's Day the same way

Yesterday was Father's Day, and since 2017, my way of celebrating it has been by going to the cemetery and bringing flowers to my father, who this year marks ten years since his passing. I like being there with my sisters, talking, reading poems, cleaning his grave, and most especially, remembering him.

Dad was a loving man, though strong-willed, chivalrous, thoughtful, and doting. For him, his daughters were the queens of his life. There was always pride in his eyes when he spoke of us. We never lacked anything, and if we did, it was because he truly couldn't afford it, because when we needed something, he did everything he could to give it to us.

Although Dad and I always clashed because we were so alike, I know he admired me because I stood up for my thoughts, my opinions, my way of being. We talked like friends, about anything: sports, school, sex, health, life. We could spend hours talking and debating ideas. I always respected him, and the best part is that I know that respect was mutual.

Dad was a provider of money, but also of affection. He was the one with the daily hug, the kiss on the cheek, the kind words, the comfort when needed. We turned to him when we had a problem because we were sure that, one way or another, he would solve it, like that time he went to talk to a gang of delinquents so they wouldn't mess with us and told them to take care of us as if we were their sisters. And after that, nobody bothered us, and Dad became friends with the boys in the gang.

My father bought me my first computer because I spent an entire afternoon crying. He paid for it in installments and had to work twice as much for a year. He also bought me my typewriter, my television, my stereo, and even my first DVD player. He went with me to buy my first car and open my first bank account. He drove me to and from university while I was studying, and I went with him to the market every Saturday. In short, my father was always there for me, and I for him.

My father died of kidney failure. He had been a kidney patient for 12 years, during which he had to undergo dialysis three times a week: Tuesdays, Thursdays, and Saturdays. Each dialysis session lasted four hours, during which he had to sit while a machine "cleaned" his blood to remove all the toxins from his body because both of his kidneys were damaged.

Throughout his illness, my father was a true warrior. He not only faced death many times, but he also had to accept how his body was gradually losing strength and abilities. That certainty of dying and still continuing to fight is perhaps one of the greatest examples our father could have left us.

On Father's Day, especially, I think of Dad and thank him for everything he gave me and for the woman he helped me become. I also tell him how much I miss him and how wonderful it would be to talk to him again, like we used to. And yes, this is also a beautiful way to celebrate a good father, a good man: by placing flowers on his grave.

All images are from my personal gallery and the text was translated using DeepL.

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Versión en inglés

No todos celebramos el Día del padre igual

Ayer fue el Día del Padre, y desde 2017, mi manera de celebrarlo ha sido ir al cementerio y llevar flores a la tumba de mi padre, quien este año cumple diez años de su fallecimiento. Me gusta estar allí con mis hermanas, charlar, leer poemas, limpiar su tumba y, sobre todo, recordarlo.

Papá era un hombre cariñoso, aunque de carácter fuerte, caballeroso, atento y afectuoso. Para él, sus hijas eran las reinas de su vida. Siempre había orgullo en sus ojos cuando hablaba de nosotras. Nunca nos faltó de nada, y si nos faltó algo, fue porque realmente no podía permitírselo, porque cuando necesitábamos algo, hacía todo lo posible por dárnoslo.

Aunque papá y yo siempre chocábamos porque éramos muy parecidos, sé que me admiraba porque defendía mis ideas, mis opiniones, mi forma de ser. Hablábamos como amigos, de todo: deportes, escuela, sexo, salud, la vida. Podíamos pasar horas hablando y debatiendo ideas. Siempre lo respeté, y lo mejor es que sé que el respeto era mutuo.

Papá era quien nos daba dinero, pero también cariño. Era el que nos abrazaba a diario, nos daba un beso en la mejilla, nos decía palabras amables, nos consolaba cuando lo necesitábamos. Acudíamos a él cuando teníamos un problema porque estábamos seguros de que, de una forma u otra, lo resolvería, como aquella vez que fue a hablar con una pandilla de delincuentes para que no se metieran con nosotros y les dijo que nos cuidaran como si fuéramos sus hermanas. Y después de eso, nadie nos molestó, y papá se hizo amigo de los chicos de la pandilla.

Mi padre me compró mi primera computadora porque pasé una tarde entera llorando. La pagó a plazos y tuvo que trabajar el doble durante un año. También me compró mi máquina de escribir, mi televisor, mi equipo de música e incluso mi primer reproductor de DVD. Me acompañó a comprar mi primer auto y a abrir mi primera cuenta bancaria. Me llevaba y me recogía de la universidad mientras estudiaba, y yo lo acompañaba al mercado todos los sábados. En resumen, mi padre siempre estuvo ahí para mí, y yo para él.

Mi padre falleció de insuficiencia renal. Había sido paciente renal durante 12 años, durante los cuales tuvo que someterse a diálisis tres veces por semana: martes, jueves y sábados. Cada sesión de diálisis duraba cuatro horas, durante las cuales tenía que permanecer sentado mientras una máquina le "limpiaba" la sangre para eliminar todas las toxinas de su cuerpo, ya que ambos riñones estaban dañados.

Durante su enfermedad, mi padre fue un verdadero guerrero. No solo se enfrentó a la muerte muchas veces, sino que también tuvo que aceptar cómo su cuerpo perdía fuerza y ​​capacidades gradualmente. Esa certeza de morir y aun así seguir luchando es quizás uno de los mayores ejemplos que nuestro padre nos pudo haber dejado.

En el Día del Padre, especialmente, pienso en papá y le agradezco todo lo que me dio y por la mujer en la que me ayudó a convertirme. También le digo cuánto lo extraño y lo maravilloso que sería volver a hablar con él, como antes. Y sí, esta también es una hermosa manera de honrar a un buen padre, a un buen hombre: colocando flores en su tumba.