¿Empezar de nuevo o empezar desde cero? Historias de migraciones / Start over or start from scratch? Stories of migration

Muchos gurús y motivadores afirman que uno ya de grande no empieza de cero, pues tienes toda la experiencia de lo vivido como aval para cuando los cambios son inminentes, sin embargo, disto de cierto modo de ese pensamiento, pues cuando pierdes absolutamente todo, todo lo que sabes pesa mucho menos que lo que toca vivir en la realidad.

En mi caso, durante los meses previos a la migración, cuando tocó vender todos nuestros bienes para reunir el dinero necesario para los pasajes y tener un colchón financiero, lo defino como el tiempo de ser una cebolla, pues tocó no solo llorar, sino también deshacerse de capas y capas que antes no eran perceptibles. Fue desprenderse tanto de cosas materiales, como de tabúes, prejuicios y miedos.

Luego fue la etapa de las dudas: ¿será lo correcto?, ¿estaremos preparados? ¿podremos regresar algún día? ¿cuándo volveremos a ver a nuestros seres queridos? ¿qué llevarnos y qué dejar? Es un momento tan estresante, que te sientes como si tuvieras que caminar por la plancha de un barco pirata, sin saber qué puede ser mejor entre lanzarte al mar o la espada del pirata enfurecido que tienes delante.

_{Mi casa en plena desocupación luego de la venta}

Pero la vida está llena de decisiones, y te lanzas, llegas a otras tierras, a veces sin que nadie te reciba, sin conocer tampoco a donde vas a llegar, y es ahí cuando salta la pregunta: empiezas de nuevo o empiezas de cero. En mi caso, he tenido varios inicios, y en cada uno he sentido que empiezo desde cero, como cuando se resetea el counter de una máquina de cintas.

De mi experiencia emigrando de casa de mi madre al interior del país, fue como un golpe directo al mentón, y a pesar que estaba cerca de mi familia materna, desconocer todo el movimiento de la ciudad, readaptarse a horarios, modismos, y métodos de trabajo fue bastante complicado.

Cuando decidí irme a Trinidad& Tobago, la barrera del idioma pesó mucho más, además de la gastronomía tan distinta, pues su comida es muy condimentada y picante, y aunque pidiera que no lo fuera, igual picaba. Otra situación fue el hecho de que ellos no comen carne de vaca, por razones religiosas, y adaptar mi estómago a la carne de cordero, ovejo y hasta caballo, fue algo que me llevó a depender de las harinas en un 80% de mis comidas.

En esos días si que empecé de cero, buscando alternativas, tratando de hacerme entender y un sinfín de situaciones tan atípicas para mi, que todo lo aprendido previamente no me sirvieron para mucho.

_{El garaje a donde vivimos casi un año al llegar a Buenos Aires}

Ya en mi última aventura, que fue hace 8 años, el cambio no fue solo personal, sino familiar, y el ser contención para dos niños, además del propio, fue mucho más demandante. Acá nos tocó un gran desafío, del que muchos no salen airosos y deciden devolverse, sin embargo, en este caso, empezamos de nuevo, sin tener siquiera un juego de cubiertos o unas sábanas propias, pero en mi caso, esas experiencias migratorias previas me ayudaron a entender un poco mejor todo el proceso, dándome herramientas para adaptarme más rápidamente.

Para mi, empezar de cero siempre es factible, en la medida en que desconozcas casi todo lo que se vendrá, y en muchos casos, entendiendo que aunque puedas adaptar lo que sabes a las nuevas experiencias, no siempre van a funcionar del todo bien. Sin embargo, mentalizarse en empezar de nuevo, siempre será una opción que nos brinde más confianza al momento de vivir experiencias como estas.

Many gurus and motivational speakers claim that as an adult, you don’t start from scratch, since you have all your life experience to fall back on when changes are imminent. However, I disagree with that line of thinking, because when you lose absolutely everything, everything you know carries far less weight than what you actually have to face in reality.

In my case, during the months leading up to our move, when we had to sell all our belongings to raise the money for tickets and build a financial cushion, I describe it as a time of being an onion—because we not only had to cry, but also shed layer after layer that had previously gone unnoticed. It meant letting go of material possessions as well as taboos, prejudices, and fears.

Then came the stage of doubts: Is this the right thing to do? Are we prepared? Will we be able to return someday? When will we see our loved ones again? What should we take and what should we leave behind? It’s such a stressful moment that you feel as if you had to walk the plank of a pirate ship, not knowing which is better: jumping into the sea or facing the sword of the enraged pirate standing before you.

_{My house is completely empty after the sale}

But life is full of decisions, and you take the plunge, you arrive in other lands, sometimes with no one to welcome you, without even knowing where you’re going to end up, and that’s when the question arises: do you start over or do you start from scratch? In my case, I’ve had several new beginnings, and in each one I’ve felt like I’m starting from scratch, like when the counter on a machine resets.

Moving from my mother’s house to the countryside was like a punch to the face. Even though I was close to my mother’s family, not knowing my way around the city, readjusting to new schedules, idioms, and work methods was quite difficult.

When I decided to move to Trinidad and Tobago, the language barrier weighed much heavier, in addition to the very different cuisine—their food is very spicy and hot, and even if I asked for it not to be, it was still spicy. Another challenge was the fact that they don’t eat beef for religious reasons, and getting my stomach used to lamb, mutton, and even horse meat meant I ended up relying on flour-based foods for 80% of my meals.

During those days, I really did start from scratch, looking for alternatives, trying to make myself understood, and facing countless situations so atypical for me that everything I’d learned previously wasn’t much help.

_{The garage where we lived for almost a year after arriving in Buenos Aires}

On my last adventure, which was eight years ago, the change wasn’t just personal but family-oriented, and being a source of support for two children, in addition to my own, was much more demanding. Here we faced a huge challenge, one that many don’t overcome and decide to turn back from; however, in this case, we started over, without even a set of cutlery or our own sheets, but in my case, those previous migration experiences helped me understand the whole process a little better, giving me the tools to adapt more quickly.

For me, starting from scratch is always possible, as long as you don’t know what lies ahead, and in many cases, understanding that even though you can adapt what you know to new experiences, they won’t always work out perfectly. However, preparing yourself to start over will always be an option that gives us more confidence when facing experiences like these.

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Foto/Photo by: @mamaemigrante
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