[ENG-SPN] La Oliva: The Code in Stone / La Oliva: El código en la piedra

Aside from the true enigma of stone and story that is the Romanesque church of San Juan de Amandi, Villaviciosa also boasts, at the beginning of the historic district of its picturesque town center, another similar structure, built around the same time, and somehow also associated with the elusive shadow of the Templars in the Principality of Asturias: the church of Santa María de la Oliva.

Santa María de la Oliva, which has its counterpart in a Romanesque church of the same name in neighboring Portugal—a church indeed classified as Templar by Portuguese historians—is another of those cultural beacons of the 12th century, whose media presence leaves no traveler indifferent. This is especially true for those interested in art in general and this architectural style in particular, which, despite having been widespread in Asturias, is currently suffering irreparable losses.

It is quite likely, moreover, that the workshops that built this church were related to those of the church of San Juan de Amandi, barely a kilometer away. We can consider this connection by observing not only the use of the same symbolism—in addition to the famous "identifying marks" related to the presence of the Seals of Solomon—but also the similarity in the sculptures, which perhaps today, more than ever, continue to exert the influence of their narrative, as what they truly were: an extension of the story of the most decisive spiritual marketing campaign of all time.

Aparte de ese verdadero enigma de piedra y relato, que es el templo románico de San Juan de Amandi, Villaviciosa cuenta también, al comienzo de la zona histórica de su pintoresco casco urbano, con otra arquitectura similar, levantada por la misma época, de alguna manera asociada también a la escurridiza sombra de los templarios en el Principado de Asturias: la iglesia de Santa María de la Oliva.

Santa María de la Oliva, que tiene como espejo una iglesia románica de igual nombre en la vecina Portugal, la cual, sí está calificada como templaria por los historiadores portugueses, es otro de esos faros culturales del siglo XII, cuya mediática constitución, no deja al viajero indiferente. Sobre todo, si éste está interesado en el Arte en general y en este estilo arquitectónico, en particular, que, a pesar de haber sido extenso en Asturias, en la actualidad adolece de pérdidas irreparables.

Resulta bastante probable, por otra parte, que estuvieran relacionados los talleres que levantaron esta iglesia y también la iglesia de San Juan de Amandi, apenas a un kilómetro distante. Detalle que podemos considerar, observando, no sólo la utilización de la misma simbología -además de las famosas ‘marcas de identidad’ relacionadas con la presencia de los Sellos de Salomón- sino también, la familiaridad en unas esculturas, que posiblemente hoy, más que nunca, continúen ejerciendo la influencia de su relato, como lo que realmente fueron: la extensión del relato de la campaña de marketing espiritual más determinante de todos los tiempos.

NOTICE: Both the text and the accompanying photographs are my exclusive intellectual property and are therefore subject to my copyright.
AVISO: Tanto el texto, como las fotografías que lo acompañan, son de mi exclusiva propiedad intelectual y por lo tanto, están sujetos a mis Derechos de Autor.